在成熟的技術與硬體飛速發展的支持之下，網路通訊軟體越來越強大且受到重視，Skype通訊軟體便是眾多著名的通訊軟體之一。為此，本文將針對Skype進行介紹及探討，包含構成Skype的背景、如何運作、未來趨勢以及關於鑑識方面的討論分析，藉此讓Skype的安全議題得以受到重視。
若要挑選現代主流的網路影音通訊軟體，Skpye是最具代表性的一個。擅長P2P點對點傳輸技術的Skype，由於具備相當的傳輸速率，且支援傳統電話系統的通訊功能，頗受使用者好評，而這也是Skype的成功因素之一。
許多知名的企業也都相當看好Skype，微軟已收購Skype並準備以此將電視、電腦和手機聯繫在一起。著名的社群網路Facebook也計畫與Skype合作提供影音通訊的服務。
Skype的通訊費用比現在的電信業者所提供的還要便宜，雖然現在的網路與硬體仍有待加強，但隨著網路的發達改進，影音通訊可望取代過去的文字通訊如MSN，或甚至取代傳統的電話系統。
為此，有犯罪組織意識到可利用網路影音通訊作為一個隱密通訊頻道，這已導致幾個國家機構，如國家安全局、德國聯邦員警和歐盟，皆要求具備竊聽網路影音通訊對話的能力。
但是，一些服務提供者在未接到法律的通知之前，通常都會拒絕這些需求，為的就是維護客戶隱私的權利。
然而，當某些情形發生時，這樣的機制就面臨考驗。例如，當恐怖份子利用Skype來溝通時，如何事先取得證據以避免攻擊行動，便成為一個重要的議題。
即時通訊技術介紹
Skype是由瑞典斯德哥爾摩人Niklas Zennstrm於2003年發明，其通訊的技術是建立在P2P技術上。
藉由P2P技術，使用VoIP的用戶端可以透過Skype在網路上進行視訊、語音和文本的傳輸。在此簡單介紹P2P與VoIP兩項技術來理解Skype的概念。
P2P
P2P（Peer-to-Peer）中文翻譯成「點對點」，是一種網路技術或架構，這項技術不同於傳統的主從式（Client-Server）架構。主從式架構是所有用戶端（Client）的交流都透過伺服器（Server）來傳遞（圖1）。
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| ▲圖1 主從式架構。 |
在圖1中，兩條實線表示資料傳輸是藉由伺服器來對方連接，虛線代表是由使用者端來看，雙方是直接溝通。
主從式架構設計容易，因此大部分使用網路的軟體都採用此一架構，但缺點是當用戶端太多時，將導致伺服器處理不及，網路便會壅塞。
而P2P則是讓用戶端彼此之間可以相互溝通，並且共享資料。在P2P網路中，伺服器的功能主要是用來尋找其他用戶端，如圖2所示。
從圖2可以知道，用戶端在P2P架構內也可以被當作是伺服器，這可降低伺服器的負擔，同時也因為資料共享的功能而增加了檔案分享的快速性。
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| ▲圖2 P2P架構。 |
VoIP
VoIP（Voice over IP）是透過IP網路傳輸語音資料的技術。以IP協定傳送語音資料時，會先將語音資料切割成封包在網路上傳送，亦即將原為類比的聲音訊號以「資料封包」（Data Packet）的型式在IP數據網路（IP Network）上做即時傳遞。
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| ▲圖3 VoIP架構示意圖。 |