藉由物聯網（IoT），維修技師能透過身上的RFID感測器，在分秒必爭的賽車場上爭取時效。澳洲蚵棚裡的感測器則能讓養殖業者得知哪個蚵棚已經可以採收。該如何利用物聯網技術？本文提供一些建議，讓企業得以發掘自身的物聯網價值。
首先，企業組織應該先探索以下四種物聯網使用模式：
管理：檢視資產現狀以提升利用率。例如接上網路的公共垃圾桶，裝滿後即能通知垃圾車前來清理。另一個例子是，ThyssenKrupp電梯能執行一種稱為「預先維護」的技術，利用預測分析依需要排定維修時程；如此每個地區只需派遣一位工作人員，就能處理當時有維修需求的所有據點。
獲利：以逐漸增量的方式，根據資產使用狀況收費。這其中包括使用者付費（pay as you go）模式，亦即將產品轉為服務。
營運：利用資產控制四周環境。遠端控制模式包括監測輸油管，或是從遠端打開門鎖等功能。
延伸：透過資產提供額外數位資訊或服務。實際案例包括汽車接收升級版軟體，或者當顧客購買披薩時，電話會啟動烤箱加熱至特定溫度。
IT部門主管應該要測試各種使用模式，以決定哪一種感測器可能會對自家商業模式與價值溪流（Value Streams）造成最大影響。經由實驗，才能掌握所需的資料。企業可結合下列五種主要架構樣式，以建構或調整物聯網實作。
物件導向：物件本身即具有智慧功能，可將大多數資料儲存在晶片裡。物件本身即可自給自足，只有進行集中式協調與分析時才與網路進行通訊。
閘道導向：閘道內建應用程式邏輯，還能儲存資料，讓相連物件可以連上網路。物件不一定得具備智慧功能，因為閘道就能提供這些資源。
智慧手機導向：智慧手機（或任何行動裝置）內建應用程式邏輯，還能儲存資料，讓相連物件可以連上網路。物件並不一定要具備智慧功能，因為智慧手機就能提供這些資源。
雲端導向：以雲端做為中央聯結中樞，同時進行電源分析與布建資料儲存。物件並不一定要具備智慧功能，因為雲端就能提供這些資源。
企業導向：物件位於防火牆後，並列於同一位置。連結外部網路的需求極低。
一旦決定使用模式，再針對架構進行測試與探索之後，此時就要開始投資技術，以及尋找有能力拓展使用案例，進而創造並提供價值的合作夥伴。要掌握物聯網應用商機，企業還需要各種新技術，包括複合式技術組合、垂直產業專門知識，還有產品設計研發相關專業。
（本文作者現任Gartner副總裁）