雲端運算蔚為趨勢，各種企業組織無論是否已經投入組建雲端環境，都積極留意其發展方向，然而雲端運算並非只關係到資料中心的伺服器與應用程式，對於網路基礎建設與進階功能而言，也會帶來錯綜複雜的影響，更是企業資訊主管與網管人員不可輕忽的面向。
可以預見的是，當各種應用都透過網路來提供服務，資料中心網路的效能、可靠度與安全性必然受到更高的要求，而雲端運算具有彈性分配虛擬資源的特性，更會讓網路的組態與架構愈加複雜多變，提高管理難度與安全風險。
另一方面，在雲端用戶與企業辦公室端，網路的架構或許變動不大，但是卻需要更高的可用性，因為採用雲端服務將更無法容忍網路斷線。此外頻寬需求增加、更複雜多樣的網路流量類型、使用者對連線速度的要求等，也將是雲端運算為網路規劃管理所帶來的挑戰。
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| ▲Extreme Networks台灣暨菲律賓總經理錢旭光表示，雲端要逐步進行，很難一開始就建立一個雲端架構，從既有的物理層連結的設備，再達到虛擬化，再擴展數量，最後才到雲端。以目前的大環境看來，此四步驟是比較實際的做法。 |
現在較成熟的雲端建設，以Google為例，概念在於所提供的服務來自於資料中心機房，但是使用者不必知道服務的來源資源在哪裡，且Google提供全世界服務，使用者今天從台灣連接到Google時，運算的機房不一定是在台灣，主要是這個機房能提供7×24不中斷且效能足夠的服務。
Extreme Networks台灣暨菲律賓總經理錢旭光表示，要做類似上述的雲端，首先伺服器資源要夠多；其次是網路的存取頻寬要足夠，不能讓服務存取時間有延遲，因此網路在其間扮演重要的角色；再來則是虛擬化，要能夠做到7×24以及效能彈性分配。虛擬化可以在一個資料中心內運作，也可以在多個資料中心做互相轉換，讓不同資料中心之間，運算資源能夠互相備援，這就是現在的雲端運算資料中心的主要功能。透過虛擬化的應用，能夠讓雲端提供用戶存取。
以虛擬化的重要性來說，他舉例，沒有虛擬化技術導入時，以往每一台伺服器跑一個應用程式，當其中一台工作量太重時，用伺服器負載平衡來解決，但這僅限於有限的伺服器數量，如果是私有群集可能還可以管理，如果是大型架構的雲端時，就需要虛擬化技術。透過虛擬化讓單一伺服器能夠執行多個虛擬機（Virtual Machine，VM），且能做到Redundancy、7×24不停頓以及效能自動調校。
實體改善虛擬交換
Extreme Networks專注在資料中心網路解決方案，因此注重於資料中心內連線問題。錢旭光表示，伺服器連接的頻寬要夠大，或是虛擬機器之間動態移動時，需要自動轉移政策及QoS等。以前網路設備的埠和後端連接伺服器綁定，無法做到動態增加或動態移動，現在透過連線的技術就可以解決，例如VMware提出了vSwitch，讓虛擬機之間可以溝通。
但是由於vSwitch會佔用CPU資源，所以可行的規模就受限，且對管理人員會造成麻煩，因為通常管理伺服器的人不一定懂交換器，還要去設定網路交換器，如果架構大時就更麻煩。且除了管理面之外，還有安全性考量，由於vSwitch讓兩個虛擬機溝通時，實際上還是在同一個伺服器內使用同一張網卡，無法做資安控制，功能僅止於資料溝通。
因此，他表示，Extreme希望透過802.1Qbg的標準，讓每個虛擬機之間的溝通不必再透過vSwitch，而是透過接取的交換器；由於交換器傳輸速度快，要克服的困難僅剩下同一個網路埠進與出的同時，可能會產生Loop，因此當傳輸標準制定出來後，針對虛擬機器做的交換工作就不會有異常發生，虛擬機相關的供應商也可以遵循傳輸標準來開發透通的產品，例如RedHat的KVM，也開始支援802.1Qbg標準。
但是解決連線問題後，還必須解決虛擬機動態移轉的問題。對此，Extreme推出以網路為基礎的動態資料中心虛擬化生命週期管理軟體XNV（XOS Network Virtualization），能夠動態轉移政策，讓網路也能做虛擬化。他指出，這個功能是將每個虛擬機定義虛擬埠資料（Virtual Port Profile，VPP），就等於是虛擬機的組態配置（Configuration），將IP、QoS、資安政策等組成VPP，當一個虛擬機移動到另外一台伺服器時，VPP就會跟著移動。
錢旭光指出，以往多半資料中心虛擬機器連接都是透過vSwitch，但是在較大的資料中心環境下就容易產生問題，因此還是要讓交換的功能回歸到實體交換器上，讓交換器來執行本來就應該負責的交換功能，虛擬機還是配合處理伺服器端的功能。