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瞄準高密度低功耗伺服器廠擁抱ARM平台

挾帶著成本與低功耗的優勢，ARM正在積極打造生態鏈，短短一年時間，ARM陣營更加壯大。美商應微特地在台發布64位元ARM伺服器晶片「X-Gene」，而Calxeda也結合伺服器設計業者展示設備。

近年來ARM架構處理器稱霸行動裝置與嵌入式應用，挾帶著成本與低功耗的優勢，ARM正在積極打造生態鏈，協同多家晶片設計業者，揮軍伺服器領域。

去年晶片業者Calxeda與Marvell才在台發表ARM-based伺服器參考設計，其中Marvell更與神達合作，以ARMv7 Marvell quad core SoC技術配合Ubuntu 12.04LTS平台作業系統，發表GFX伺服器。在4U的高度下，可配備8個ASX-1模組，單一系統可到256個核心。

短短一年時間，ARM陣營更加壯大。晶片業者美商應微（AppliedMicro）特地在台發布第一款64位元ARM伺服器晶片「X-Gene」，而Calxeda也結合伺服器設計業者，展示包括技嘉、研揚、鴻海，展出以Calxeda EnergyCore系統為基礎的設備。

但若說目前只有二線伺服器廠商與ARM合作以創造差異化產品價值，其實並不正確，因為一線伺服器品牌業者包括Dell與HP也在擁抱Intel之餘，開始投入ARM陣營的懷抱，例如4月正式在台灣上市的商用HP Moonshot系統，雖然發表時是Intel的處理器，但是在預計的規劃藍圖中，也會採用ARM架構。

開放架構各顯神通

不同於x86通用伺服器將規格趨向一致，伺服器業者只要將主機板最佳化的作法，ARM陣營的理念則是由業者各顯神通，由於ARM只提供矽智財（IP），因此晶片製造業者必須以矽智財為基礎，各自研發處理器之後，再提供給硬體系統業者設計開發，因此每一家所設計出來的樣貌也不盡相同。

Calxeda擴大合作伙伴

就以Calxeda（嘉協達）來說，技嘉、研揚與鴻海所設計出的設備就各有不同定位。技嘉的作法是將嘉協達的EnergyCore處理器和EnergyCard模組嵌入於其H2C1伺服器中，目標是提供超高能效和可配置的平台，實現儲存和運算之間的完美平衡。這款2U高度的伺服器，可接受多達24個運算節點、24顆2.5吋硬碟以及80 Gbps的外部頻寬。

▲技嘉ARM-based伺服器可接受多達24個運算節點、24顆2.5吋硬碟以及80 Gbps的外部頻寬。

研揚與鴻海則是同樣主打儲存需求，研揚是在1U的機箱之內，提供2個運算節點、10顆3.5吋硬碟以及20 Gbps的外部頻寬。鴻海則在4U的高度下，可搭載60顆3.5吋硬碟（儲存容量可達240TB）、12個EnergyCore運算節點，以及100 Gbps總外部頻寬。

▲鴻海的儲存伺服器可在4U的高度下，搭載60顆3.5吋硬碟，總儲存容量高達240TB。

從規格面上看來或許與現下高密度設計的伺服器看似無異，但從伺服器本身的設計就有很大的不同，技嘉的設計較趨近通用型伺服器，不過處理器晶片是以直立式插在機箱內的基板上。另外，相較於通用型伺服器在1U高度下平均可承載4顆3.5吋硬碟的設計，研揚在同樣1U的高度下可搭載10顆硬碟就很有競爭力。

▲研揚的儲存伺服器可在1U的高度下，搭載10顆3.5吋硬碟。

美商應微率先從64位元切入

而今年神達也與美商應微合作發表7-Star伺服器。與去年發表的GFX伺服器不同的是，除了晶片從Marvell轉換至AppliedMicro，直接從32位元進入到64位元之外，7-Star伺服器的每一個節點只有1/3寬，而之前GFX伺服器的每一個節點則是半U的寬度。在硬碟顆數上，因為僅有1/3寬，因此7-Star伺服器每個節點只可安裝2顆2.5吋硬碟，而GFX伺服器則可容納到4顆2.5吋硬碟。

另外，7-Star伺服器每一個節點配有2個記憶體插槽，最多可容納18個伺服器節點。神達雲端運算產品事業群企業產品事業體總監張金堆表示，神達採用不同的晶片，看中的也是企業對於64位元的需求，「對企業來說，能夠直接進入64位元，當然是較好的選擇。」不過根據瞭解，7-Star伺服器未來還會再改版，產品設計也會持續優化，目前這款產品並沒有納入量產的產品線中。