本期將介紹如何設定Cisco網路設備與廣域網路相關的設定以及相關的進階應用，而此篇將著重在HDLC協定的介紹和設定的指令應用，包括介紹廣域網路種類與封裝協定的對應關係、HDLC協定的封包格式、Cisco設備在HDLC的設定方式、如何檢驗HDLC協定的設定等。
一般而言，廣域網路是由網路服務提供商（Service Provider）所提供，而從用戶的網路到網路服務提供商之間的網路區段是用Serial Point-to-point方式來連接。而HDLC（High-level Data Link Control）協定是用於網路七層協定的第二層（Data Link Layer）之中，是由ISO組織所開發的協定。
在點對點（Point to point）、Dedicated link及Circuit switched的連線環境中，這是Cisco設備預設所使用的封裝協定。而當兩台Cisco設備互相在做資料交換的時候，HDLC也是此時所使用的封裝協定。
因此，了解如何在Cisco網路設備上設定與廣域網路的連線以及HDLC協定的相關詳細設定，是一項頗為重要的課題。
廣域網路簡介
在介紹如何設定廣域網路的設定之前，先讓筆者為各位介紹基本的廣域網路概念。廣域網路（Wide Area Network，WAN）」和一般所謂的區域網路是不一樣的。
區域網路一般是指比較小範圍的網路區段，例如可能是同一棟大樓、同一層樓，或是一個比較小區域的地理位置。而廣域網路則是指比較廣範圍的網路區段，例如一般跨國型的企業都會使用廣域網路來將各個不同國家的分部連結起來，以便讓資訊能在各個國家的分部之間流通。
廣域網路的種類
基本上，廣域網路有Leased Line（專線）、Circuit Switched及Packet Switched三種類型。以下解釋這三種廣域網路的種類。
這裡會適度地保留原有的英文名稱，因為這樣一來，讀者之後若在其他地方看到相關的名稱，才會明白哪個是指哪個，才不會被中文翻譯名稱所搞混。
Leased Line
第一個要介紹的廣域網路種類是Leased Line，這就是所謂的Point-to-point或是dedicated的連線，說穿了，它就是固定的電路，也就是專線，如下圖所示。
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| ▲Leased Line廣域網路。 |
其優點是可以保證頻寬，而且這頻寬是獨享的，不會與其他網路共享。不過，缺點是花費太高，因為是專線，所以成本相當高。速度可以到達45Mbps。
Circuit-switched
第二種是Circuit-switched，這種廣域網路使用時，在整個網路傳輸的過程中，整個網路連線都必須存活著，就像撥接的方式，如下圖所示。
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| ▲Circuit-switched廣域網路。 |
事實上，這種就是「Dial On Demand」的網路類型。其實，ISDN及現在大家使用的電話就是這種網路。以電話為例，如果人在台灣想與外國某個地方聯絡，一開始必須先撥號，而一旦撥接成功之後，通訊的過程中連線都不能中斷，否則整個連線就會中斷，而且也是只有當需要交換資訊時，才會撥號，因此是Dial On Demand。電話這種網路，也稱為PSTN。
關於電話網路、ISDN和Dial On Demand這種網路類型，在未來的文章中會特別再做介紹。
Packet-switched
最後是Packet-switched類型，基本上，在Packet-Switched網路中，所有電腦都會同時分享共用的Backbone區域來傳遞資料封包。而且Packet-Switched廣域網路會透過虛擬線路（Virtual Circuits）來提供點對點的連線能力。
其實，Packet-Switched廣域網路和Leased Line很像，但不同的是，Packet-Switched廣域網路的頻寬是共享的，所以其花費成本比較低。而其網路速度與Leased Lines類似，是透過Serial線路連結起來的，大約是56kbps到T3的速度之間，T3專線的速度是45Mbps。Packet-Switched廣域網路的示意圖如下所示。
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| ▲Packet-switched廣域網路。 |