現在無線網路漸漸在台灣各大專院校校園內普及架設，隨著Notebook及Netbook持續取代桌上型電腦成為異地求學的學子們普及使用的電腦設備，這也是各大校園相繼將無線網路架構架設更完善的因素。東海大學是有名的校園遼闊的大學，總面積達到133公頃，除了校地廣大之外，學生人數也相當多，學生加上教職員超過2萬人，這個數字也相當於校園內網路使用的人數。
剛開始在校園內建置無線網路時，使用者往往一天只有幾百人登入，但是近年來經過東海大學校內統計發現，現在大一住校新生使用Notebook的比例越來越高，因此除了原有的宿舍有線網路，東海大學電子計算機中心也計畫朝向全面性部署無線網路設備以完整涵蓋師生活動範圍。
目前東海大學電算中心分成三大組以因應全校的E化作業，包含教學及研究支援組、網路技術組以及系統發展組，電算中心的網站特地取名為「IT Service」，就是為了以服務業的思考模式來運作電算中心，網站中特別架設了網路流量即時狀況表示圖，對網管人員產生很大的幫助，輕易就能從圖中看出問題點，使用者也能透過網頁看到目前網路環境的狀況。
三階段導入 逐漸架構完整
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| ▲東海大學電子計算機中心網路技術組組長陳昆良表示，導入Trapeze Thin AP最大的優勢在於中央控管的機制，可以最快的速度解決發生問題的設備。 |
早在6年前，東海大學電算中心就開始著手建置無線網路架構，「2002年開始建置無線網路時，當時還是802.1 b，速度並不是很快，無線網路也還不普及，提供設備的廠商並不多，一個室內型無線AP就要價1萬多元，另外架天線延伸至戶外使用又要再加幾千元。」負責無線網路專案的東海大學電子計算機中心網路技術組組長陳昆良表示。
「從2002年至今分成三階段導入無線網路，第一階段架設了80台無線網路AP，主要針對重點區域和學院，2004年時進入第二階段導入，已經有較多的無線網路設備商，當時我們採用了功率較強的神腦國際和3Com的無線網路設備，接著陸續增加D-Link的設備，當時已建置超過400個無線AP。」陳昆良表示。
「可是過去舊有的設備都是屬於Fat AP，只能單一設備管理，每個設備都是獨立運作，在廣大的校園中，一定要等到使用者告知無線網路斷線，我們才會知道是哪裡的無線網路設備出問題。」
「電算中心希望以服務導向為原則，做到主動發現問題，解決問題，所以在2007年開始評估測試導入Thin AP概念的設備。」陳昆良說，「現在新式的無線網路設備已經慢慢成熟，也歸功於校長全力支持無線網路的推動，電算中心才能持續不斷更新無線網路設備。」
中央管理機制 網管一大利多
「電算中心開始於2007年導入Trapeze無線網路設備，經過價格考量以及管理層面，雖然跟舊有的設備價差達一倍，但是Trapeze以Thin AP的概念建構出集中管理的架構，對電算中心網管人員作業以及日後導入設備來說，相當方便。」陳昆良指出，「經過半年時間評估測試，已於2008年3月時建置完成，目前全校總共有超過500個無線網路AP，導入Trapeze的設備約70∼80台，替換了五分之一的舊設備。」
「利用Trapeze MX400中央控管裝置，可將舊有的使用者登入認證機制與新的Trapeze設備認證機制做整合，而且當有新的韌體釋出就可以直接從MX400更新到所有Trapeze無線網路設備，相較之下，以往如果要更新Fat AP的韌體，500台設備就要更新500次，對網管人員來說等於在浪費人力成本。」陳昆良表示，「現在Trapeze的Thin AP中央管理架構已經建立起來，接下來汰舊換新就變得容易許多。」
此外，Trapeze MX400中央管理可以自動分配每一個無線網路設備的涵蓋範圍，達到最高的使用率。東海大學目前校內建置了Trapeze 420室內型無線網路設備約80台左右，室外型的Trapeze 620系列5台，搭配舊有的無線網路設備，幾乎可以涵蓋所有師生活動範圍。
「電算中心希望做到讓師生在教學活動區域內，都能享受到無線網路的服務。」陳昆良指出，東海大學腹地廣大，除了舊有的東海牧場外，還劃分了第一教學區以及較新的第二教學區，「目前無線網路涵蓋校地面積超過40公頃，幾乎涵蓋了所有教學區域以及宿舍區域，占總校地面積的50%。」
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資料來源：東海大學
▲東海大學無線網路覆蓋圖 |
整合新舊設備 使用者零負擔
「在第三階段導入Trapeze設備的過程中，最困難的部份莫過於如何讓新舊無線網路設備同時並行運作，」陳昆良指出，「如果是一次導入全新Thin AP架構當然沒有問題，但是以學校單位來說，設備使用有規定的使用年限，不能說換就換，礙於經費與設備使用年限的問題，還是必須想辦法將舊有的Fat AP和新架設的Thin AP做整合。」此外，東海大學的地形位置處於落雷區，夏天時部署在空曠地的線路與設備相當容易因為打雷造成斷線，對電算中心網管人員來說也是另一個挑戰。
陳昆良表示，「希望讓大部分使用者都能透過簡單的介面使用校內無線網路，享受電算中心提供最好的服務。」