Software-defined EVO:RAIL 軟體定義儲存 HDS SDI UCP VVOL SDS

儲存只是整體一環 關鍵在基礎架構智慧化

2015-06-10
HDS提倡的軟體定義是以應用服務為出發點,透過具有智慧化的軟體(Smart Software)配合智慧化的硬體(Smart Hardware)來配置合宜的基礎架構,以因應今日複雜的IT環境要求。
相較於各大儲存業者積極跟隨軟體定義儲存(Software-Defined Storage,SDS),暢談旗下各自定義的解決方案,平心而論,日立數據系統(Hitachi Data Systems,HDS)並沒有跟著大打行銷戰役,反而不斷地從精進軟體與硬體的表現,來協助企業面對挑戰,建構出可因應變動環境的IT基礎架構,確保服務不中斷。

日立數據系統台灣區資深技術顧問梁萬宇指出,HDS並非不走向軟體定義,事實上許多功能設計的目的,就是希望能簡化IT架構並支援分析工作負載,讓資料擺脫傳統硬體與儲存位置的束縛。「但是HDS並沒有推出一體適用的軟體定義產品,即使是最新的軟體定義基礎架構(Software-Defined Infrastructure,SDI)解決方案也是如此。這個架構下所要強調的概念是,以應用為主導,並且提供最好的IT架構配置。」

應用導向 軟硬同升級

▲日立數據系統台灣區資深技術顧問梁萬宇指出,新的軟體定義基礎架構解決方案將從多面向來將IT基礎架構智慧化。
他繼續說明,企業現今確實身處於從第二平台轉移到第三平台的過程,並且面臨了許多挑戰。然而,並非所有的應用都可以移轉到軟體定義的環境中。企業內部有許多傳統(legacy)環境以及應用服務,例如ERP、OLTP、CRM等等。這些應用需要的是高效能以及高可靠度的解決方案,而這些卻與軟體定義所談及的精省成本背道而馳,可以想見,在複雜的IT環境中,單一解決方案並不能滿足所有企業環境,企業內部具有的成千上百個應用,也不太可能全部被部署在軟體定義的環境中。

正因為如此,HDS提倡的軟體定義是以應用服務為出發點,透過具有智慧化的軟體(Smart Software)配合智慧化的硬體(Smart Hardware)來配置合宜的基礎架構,以因應今日複雜的IT環境要求。「如果把資料中心整體IT基礎架構視為物聯網,那麼儲存設備只是整個資料中心裡的一個元件,唯有讓所有元件更聰明,資料中心也才會更具有智慧。從這個層次來看,軟體定義所帶來的成本精簡,並不單純只是採用了通用型的硬體,而是因為軟體更聰明了,在管理、資源運用、甚至電力消耗都能更節省。」梁萬宇說。

多管齊下建構SDI

在新的軟體定義基礎架構解決方案中,HDS從多面向來將IT基礎架構智慧化。首先是強化敏捷度,在這個層面上,日立統合運算平台UCP最新系列,如UCP 1000以及UCP 2000超融合式平台,便是搭配VMware EVO:RAIL 超融合式基礎架構,採用通用型硬體來架構儲存。此外,HDS也將儲存虛擬化作業系統SVOS的強大軟體功能整合至VSP系列中,以提供異質儲存虛擬化能力、支援多重資料中心的雙主動儲存能力,以及完全相容的資料遷移、複製與管理能力,新產品成員包含VSP G200、G400與G600以及即將推出的G800可滿足不同的企業不同工作負載的需求,提供一致的軟體架構。

另外,也透過API來架構應用層與硬體底層的溝通介面,例如HDS便是透過API來支援VMware的VVOL(vSphere Virtual Volumes),擺脫傳統儲存架構的直接連結性,讓資源的運作更為彈性。

最後則是自動化。他提到,要充分發揮軟體定義基礎架構的價值,必須運用自動化技術簡化作業流程、提高資訊存取能力以協助分析,並透過將固定資產轉變成靈活資源的功能來提升敏捷性。例如Hitachi Automation Director能配合Hitachi Command Suite管理套件運作,提供可設定的最佳服務範本,方便使用者為資料庫、應用程式與VDI環境配置應用程式專用的儲存資源。

而Hitachi Infrastructure Director能提供簡化管理能力,讓使用者更快地在VSP系列部署儲存系統與服務。在傳統的儲存架構中,儲存設備僅能看到設備本身,因此在設定好LUN以及RAID保護層級後,許多情況都需要手動設定細部環境。但是Hitachi Infrastructure Director是以伺服器的角度來進行儲存管理,他表示,到目前為止,還沒有其他儲存設備廠商提供類似的軟體功能。

梁萬宇以Tesla Motors(特斯拉電動車)為例指出,特斯拉電動車是典型以軟體控制所有元件,讓硬體表現更為理想的例子,透過軟體能夠更輕鬆地做到引擎加速,讓行駛的哩程更遠。「但是Tesla Motors電動車並不是由使用者自行組裝硬體如輪胎、引擎,再搭配軟體就能行駛,而是必須選擇一個能夠搭配軟體的硬體才能組成,如此一來才能有最好的效果呈現。同理,軟體定義儲存也是如此,軟體與硬體必須搭配,才能發揮軟體定義最佳優勢。而不是單純只把儲存軟體放在一個通用型的硬體上執行。」

能否擺脫鎖定仍待商榷

隨著軟體定義一切(Software-defined anything,SDx)的概念日漸熱絡,在談及軟體定義儲存時,也經常帶到「如何透過軟體來找尋儲存系統以外的可行性」的觀念,因而在相關的解決方案中,也可見到許多利用通用型的硬體或設備而設計的方案,似乎如此便能不受儲存系統業者的鎖定,而且可能帶來更精省的成本。

對此,梁萬宇也特別提醒IT管理人員,究竟軟體定義儲存是真的能夠擺脫「鎖定(Lock-in)」或者只是搬到其他地方,例如軟體本身。事實上,在許多軟體定義儲存架構中,硬體確實能夠更容易地被置換,而且也不需要花心思重新學習管理與操作,甚至是資料的遷移。但是,別忘了,軟體定義儲存是由軟體決定資料放置的位置,而該軟體也掌握了所有分布在實體設備上的分散磁區控制權,一旦移除了「軟體」,資料能不能繼續存在,其實需要思考。

「即使是儲存虛擬化,其實也有這層疑慮。」他解釋,儲存虛擬化主要是藉由軟體或儲存閘道器(Storage Gateway),將儲存設備集中控管,形成一個儲存資源池來加以應用。有些作法,如HDS的儲存虛擬化引擎只是擔任Pass Through的角色,並不會變動原先既有儲存系統的配置與設定,只是把它當成Internal(內部)的資源,那麼在移除這項方案之後,企業只要回復到傳統架構,依然有機會可以脫離。但並非所有的儲存虛擬化的作法都採用Pass Through,一旦移除之後,資料的存續便需加以考量。

梁萬宇強調,許多企業並沒有意識到,軟體還是需要維護費用,而且是長期必須支付成本,也因此,在建構SDS環境時,企業最好也要先行瞭解解決方案供應商如何收取維護費用,一併加以考量。


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