今日IT管理者所面臨的挑戰不僅來自於資料快速成長，還必須有效率地因應企業內部變化迅速的應用需求，並且簡化採購評估流程、加速企業IT系統導入時間。要能滿足這些需求，一個具備擴展性、靈活性與功能完備的儲存設備，也就極為重要。
資料激增為企業帶來許多儲存與管理隱憂。一方面，儲存容量需求不斷提高。包括電子郵件、文件檔案到音訊及視訊等檔案的空間需求愈來愈大，既有的儲存空間遠遠追不上資料增長的速度。而另一方面，企業能容忍的備份窗口（Backup Windows）時間也被急劇地縮短。過往IT人員可以充份利用下班時間（例如晚上12點到隔天早上8點）好整以暇地完成資料備份，但是不斷增加的資料量以及幾近全年無休的應用服務，早已讓備份成為IT人員的沈重負擔。
要解決這些難題，市面上的高階儲存設備絕對足以提供最佳表現。但企業同時也面臨了來自於IT預算成本的壓力，商丞科技儲存事業群產品研發部資深經理張善忠指出，為了降低成本，並且提高營運成效，愈來愈多的企業以階層式儲存的概念來著手規劃合宜的儲存架構，「我們看到機架式NAS（Network-Attached Storage，網路附加儲存）需求正在增加，計劃導入或評估中的企業用戶數量相較過去也有成長的趨勢。」
靈活擴展且功能完備
根據調查顯示，企業資料中心硬體基礎架構面臨的最大難題是資料的增長，其次則是系統效能與可擴充性。換句話說，今日IT管理者所面臨的挑戰不僅來自於資料快速成長，還必須有效率地因應企業內部變化迅速的應用需求，並且簡化採購評估流程、加速企業IT系統導入時間。要能滿足這些需求，一個具備擴展性、靈活性與功能完備的儲存設備，也就極為重要。
在這方面，中高階機架式NAS，特別是擁有高Bay數的機種，可施力之處就相當明確。由於NAS本身就具有檔案分享的特性，而高Bay數就意謂了可一次提供較大的容量空間，企業便可藉此設置流暢的資訊分享與存放整理管道，倘若不足，還可透過增加串接的磁碟櫃來提高儲存空間與擴充容量，一舉解決容量空間彈性擴展的需求。
而且，現今的機架式NAS幾乎都有一機多用的優點，由於可以同時支援NAS、iSCSI、SAN等不同協定，IT管理人員便能依需求彈性地處理檔案（File-based）和區塊（Block-based）的儲存應用，簡化系統部署與管理架構，讓檔案共享更便利，增進企業的競爭優勢。Sans Digital國際業務經理楊政潔表示，NAS朝向Unified Storage（統合儲存）發展已經是一股趨勢，以Sans Digital本身的產品為例，在基本的NAS、iSCSI之外，還支援8G與16G的FC Target，在三機一體的設計之下，更能滿足企業運用需求。
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| ▲瀚錸科技總經理許勝雄表示，Netgear機架式NAS免費提供無限次數磁區的快照技術，可以補足備份的不足，協助企業即時復原資料，確保業務持續。 |
隨著NAS技術不斷成熟，企業級資料保護功能也日趨完整，包括精簡自動配置、快照、遠端複製、高可用性（HA）容錯備援以及虛擬化支援等功能都很常見，甚至為了因應BYOD（Bring Your Own Device）浪潮，讓IT管理者也能使用行動裝置來監管儲存設備，也有業者研發了行動App，可供下載使用。更重要的是，相較於Tier 1儲存設備可能需要額外的功能軟體授權費，小型NAS業者的作法多半都是隨機附贈，少數功能才需要選配，相對來說，成本也較為低廉。
瀚錸科技總經理許勝雄以快照技術為例指出，在部分Tier 1儲存設備廠牌的儲存設備中，快照這項功能是需要付費的，但Netgear機架式NAS不僅完全免費，更可以做到無限制次數磁區快照，對於企業資料保護更加方便。「資料成長的速度早已讓IT管理人員無法招架，甚至沒有辦法順利完成備份，從資料保護的角度來看，風險相當大。快照技術可以補足備份的不足，即時復原資料，確保業務持續。」
嚴格驗證確保品質穩定
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| ▲宏普科技技術行銷副總蔡宗穎指出，企業級產品對品質與穩定度的要求當然更為嚴格，色卡司機架式NAS出廠之前就會經過好幾道把關的程序。 |
企業部署解決方案，品質與穩定度向來就是關鍵指標。宏普科技技術行銷副總蔡宗穎指出，企業級NAS產品對品質與穩定度的要求當然更為嚴格，以色卡司本身為例，機架式NAS出廠之前就會經過好幾道把關的程序。
首先是新產品推出前的驗證。他提到，「色卡司在投產第一批100台設備時，一定會進行72小時燒機測試以及完善驗證，一方面是藉此確認平台的穩定性，二方面也可用於檢試機構設計，例如CPU、風扇等等排熱係數夠不夠，包含整個機構的排列會不會影響風流，硬碟的擺放與排線的拉法有沒有影響等等都是在驗證的範圍之內。」
蔡宗穎說明，企業級產品在工廠包裝之前都會進行最完整的測試，才裝箱入庫。一般來說會有三階段測試，例如針對控制主板的每個零件進行功能測試，包括USB、eSATA等各種不同的連接埠等等。而組成成品之後，會進行整體性的功能測試，例如機器組起來後，有一個面板可以顯示系統訊息，會驗證每一個面板的功能是否正常，最後再進行燒機測試。而色卡司配合的系統整合商，在整合軟硬體之後，也會進行燒機測試，再提供給企業導入。
隱性成本關乎服務運行
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| ▲威聯通儲存產品事業處台灣區業務部業務副總經理陳才王強調，到場維護服務將有助於企業盡速完成故障排除，確保系統的穩定運作。 |
企業評估儲存設備，包括效能、擴充性、網路傳輸介面（1GbE或10GbE）、節能省電的效率、散熱性與密度，以及支援硬碟的種類，都會是考量因素。但除此之外，另一個隱藏性因素也必須被攤在檯面上計算。
威聯通儲存產品事業處台灣區業務部業務副總經理陳才王指出，依照IT設備使用習慣，企業部署一台儲存設備，預設至少會使用3?5年。這段時間並不算短，企業倘若沒有得到產品或是技術上的充份支援，在使用過程中就會遇到很大的挑戰。「選擇一個具有技術支援能力、可到場服務的業者是很重要的，這將有助於企業盡速完成故障排除，確保系統的穩定運作。」