因應雲端、大數據、行動、社群與物聯網等新技術帶動的數位轉型趨勢，儲存產業正在歷經一次跳躍式的轉型過程：有越來越多的企業以軟體定義儲存（Software Defined Storage，SDS）架構優化儲存系統，並且以快閃記憶體（Flash）取代傳統硬碟機（Hard Disk Drive，HDD）或固態硬碟（Solid State Disk，SSD）。
隨著行動化、社群媒體與物聯網等應用的普及，結構化與非結構化的數據資料每年皆呈現雙倍增長趨勢，導致硬碟機與固態硬碟等儲存設備不敷使用，甚至會讓企業陷入投資越多成效越低的窘境。改善該狀況的最佳方式，是以軟體定義儲存架構串連一座座儲存孤島，並因應業務需求，將傳統硬碟機與固態硬碟升級為快閃記憶體儲存方案，以確保企業能夠因應業務需求動態調整儲存資源，並且大幅提升系統效能與回應速度。
舉例來說，為提升系統營運效能、確保資訊基礎建設可以因應業務需求彈性地進行動態調整，以及實現7×24小時營運不中斷服務，某銀行業者參考軟體定義儲存架構，以IBM儲存虛擬化技術將原先分散的儲存系統設備整合成統一的資源，做為私有雲服務的基礎。同時，也將核心銀行系統的儲存設備更換為全快閃記憶體儲存設備，並與既有設備整合，以降低整體持有成本。
事實上，在卓越的系統成效與實惠的成本優勢的吸引下，包括製造、電信與零售流通等業者，都對快閃記憶體儲存方案表示感興趣，循序導入所需方案，讓快閃記憶體儲存方案漸成為市場主流。根據IDC最新的儲存系統調查報告，快閃記憶體儲存設備的市場規模於2015年達到140.2億美元，佔整體儲存設備市場的54%，預估該比例將於2019年上升到74%，創造200.9億美元的市場規模。
觀察到市場對快閃記憶體儲存設備的需求，IBM已宣布投入超過10億美元的研發費用研究最新的儲存技術，並推出全系列快閃記憶體儲存方案，協助企業客戶因應隨著雲端、行動、社群與物聯網等新技術而生的龐雜數據資料與工作負載，並提升關鍵應用系統效能。除此之外，IBM也將資金與資源放在研究更先進的產品服務上，像是今年宣布研發出比坊間快閃記憶體還快上70倍的相變化記憶體（Phase-change Memory，PCM）技術，也可望在近期內落實為商業化儲存方案。同時，IBM亦進一步因應各地需求成立對應的組織，並在大中華地區成立快閃記憶體聯盟，讓企業客戶、獨立軟體開發商與產業專家可以相互分享討論，促成更多合作與創新。
不過對於企業而言，光只是將儲存系統設備從硬碟升級為快閃記憶體還不夠，建議應該透過資料分層與減量等手法壓縮數據資料量、依據數據資料的優先順序進行對應的備份管理，並且透過先進的資料分析手法找出有用數據資料。
總的來看，在數位轉型趨勢下，透過快閃記憶體儲存方案，可以讓企業有效提升儲存等資訊基礎建設的能量，進而在最短的時間內進行產品服務創新與推動轉型，成就卓越目標。
（本文作者現任台灣IBM硬體系統部總經理）