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企業IoT應用遐想無限 業者各推方案助落實

2017-10-03
根據IDC調查,全球物聯網的預算將從2015年的6,252億成長到2020年的1.29兆的規模。龐大的商機也引來IT廠商以及電信業者相繼投入市場,除了積極營造生態圈之外,業者也投入在技術平台以及應用服務開發,希望藉由IT與OT的整合,提供給企業一個簡單易用、更有效率的物聯網方案。
知名管理作家里昂.麥金森(Leon Megginson)曾說:「存活下來的並不是最聰明的物種,也不是最強大的物種,而是身處多變環境中最能應變與適應的物種。」這句話道盡全球企業現今的艱難的處境。

伊士曼柯達是個前車之鑑。在90年代位居全球五大最有價值品牌之一的柯達,最終敵不過數位浪潮,而聲請破產保護。日前玩具反斗城(Toys”R”Us)也傳出破產重整的消息,由於消費者購物習慣的改變,更傾向在電商網購平台與量販店採購,使得營收連年下滑。數位潮流正在不斷顛覆既有的商業環境,如何運用新興科技協助企業進行商業服務的改變,以便在數位經濟的時代中強化競爭力,就顯得非常重要。

美國奇異公司(GE)是一個成功運用物聯網科技,將傳統製造業轉型為物聯網產業的案例。在2011年之前,奇異的主要營收均仰賴工業硬體的銷售以及維修服務。然而非傳統競爭對手以及新創企業的出現,讓奇異不得不正視趨勢潮流所帶來的威脅。奇異的因應之道是推動工業型網際網路(Industry Internet)計畫。一方面將旗下的航空、鐵路、醫療儀器與工業型網際網路結合,而另一方面,奇異聚焦軟體與分析,著手開發Predix物聯網平台,進一步地成為物聯網平台供應商,對外提供企業在Azure中使用Predix平台。


▲美國奇異公司(GE)成功轉型,並且獲得IDC評選為2017年物聯網平台(軟體供應商)領導廠商。(資料來源:GE官網)

三T融合 帶動創新

▲台灣微軟資深平台架構技術經理吳宏彬指出,物聯網必須跟很多新興的技術或服務結合在一起。
奇異的成功案例突顯了一件事,那就是物聯網的核心架構需要資訊系統(IT)與操作技術(OT)進行高度整合,這也是為什麼IT巨人微軟與工業巨頭奇異需要攜手合作,建構完整生態圈的原因。但除此之外,通訊技術(CT)也是一項關鍵,唯有IT、OT與CT的融合,才能真正彰顯出物聯網的效益。因為企業需要將「物」透過「通訊技術」把資料傳送到雲端,以便將收集來的資料,透過「大數據分析」找出資料價值,藉此來提高生產效率,甚至創新營運。

台灣微軟資深平台架構技術經理吳宏彬指出,「Internet of Things」在台灣譯為物聯網,許多企業看到「物聯網」三個字就直覺只要把裝置串接在一起,就算實踐了物聯網,但是「Internet of Things」的重點其實是Internet。簡單地說,如果以為「使用手機來控制吸塵器」就是物聯網,其實過度簡化了物聯網的價值。事實上,物聯網必須跟很多新興的技術或服務結合在一起。

舉例來說,美國現正流行智慧門鈴(Doorbell)方案。在美國,很多郵差習慣把包裹放在門口後就離開,經常發生包裹被拿走的事件,有了智慧門鈴之後,即使在上班,只要郵差一按門鈴,手機鈴聲便會跟著響起,這時包裹的主人就可以請郵差把物品寄放在鄰居家中,這段處理過程可能會需要視訊監控、擷取影像,甚至在雲端結合臉部辨識。單一解決方案很難因應完整的需求。

龍頭廠商瞄準物聯網

也因此,業者在物聯網市場的策略通常會朝向多面向發展,除了積極營造生態圈之外,業者也投入在技術平台以及應用服務開發,希望藉由IT與OT的整合,提供給企業一個簡單易用、更有效率的物聯網環境,甚至偕同合作夥伴,直接針對垂直產業的需求,開發出針對該產業的物聯網解決方案。

完整生態系加速轉型

為了協助企業制定可執行的計畫,快速開發、測試及部署物聯網解決方案,微軟朝三面向著手,一是整合既有的硬體,二是縮短部署的時間,最後是釋放資料的威力,洞察資料的價值,讓企業進行加值應用。台灣微軟雲端及企業平台事業部副總經理李玉秀提到,微軟在去年便成立微軟物聯網創新中心,並且也號召裝置、連結、閘道器、系統整合業者以及ISV合作夥伴建構出完整生態體系,目的就是整合硬體並且協助企業縮短部署時間。


▲微軟打造了不同的服務組合,可加速導入以突顯商務價值。


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